L'humour de cet album est basé pour une grande part sur la confusion
entretenue entre les « Normands »
= Vikings et les
« Normands »
= habitants de la Normandie, région du
nord-ouest de la France.
Les Vikings sont des envahisseurs scandinaves (Norvégiens et Danois) qui effectuèrent de nombreux raids en France et en Europe au IXe siècle. Ils étaient appelés en France Normands : nordr mannr : « homme du Nord ». Goscinny confirme d'ailleurs cette éthymologie dans l'album :
Or ces Vikings envahirent la haute Normandie au IXe siècle et conquirent ensuite la basse Normandie. Là aussi, Goscinny confirme ces invasions :
Les Vikings firent l'unité de ces territoires et furent officiellement mis à la tête de ce duché en 945 appelé, d'après leur nom, « duché de Normandie ».
Les Vikings étaient de terribles guerriers :
Mais Goscinny et Uderzo tournent quelques caractéristiques sanglantes des Vikings en dérision pour notre plus grand plaisir :
De nos jour la Normandie désigne cette région du nord-ouest de la France bordée par la Manche regroupant la Basse-Normandie (départements du Calvados, de la Manche et de l'Orme) et la Haute-Normandie (départements de l'Eure et de la Seine Maritime).
La Normandie est une région agricole, connue notamment pour ses vaches laitières dont le lait permet de faire le camembert et la crême fraîche, et pour ses pommes qui permettent de faire du cidre et du calvados. Deux de ces spécialités sont largement évoquées dans l'album :
Quelques autres aspects culturels de la Normandie sont évoqués ici et là dans l'album :
Enfin, un des événements clés de la deuxième guerre mondiale qui a eu lieu en Normandie est évoqué plusieurs fois :
La confusion entrenue dans l'album joue sur deux tableaux :